माझा बाप, माझा हिरो: दियोग "दियोगबाब" आगियार यांना भावपूर्ण श्रद्धांजली

 माझा बाप, माझा हिरो: दियोग "दियोगबाब" आगियार यांना भावपूर्ण श्रद्धांजली

लेखक: जॉन आगियार

असं म्हणतात की, मुलासाठी त्याचा बाप म्हणजे देवाचं पहिलं रूप असतं. माझ्या आयुष्यात ते रूप म्हणजे दियोग आगियार, पण फोंडेकर त्यांना प्रेमाने "दियोगबाब" म्हणूनच ओळखायचे. त्यांच्या पुण्यतिथीनिमित्त मागे वळून पाहताना, मला एका अशा व्यक्तीची आठवण येते जो जितका कणखर होता तितकाच प्रेमळही होता. त्यांनी दिलेले संस्कार आजही माझ्या आयुष्याला दिशा देत आहेत.

परंपरेला आव्हान देणारं प्रेम

माझ्या वडिलांचं हृदय खूप मोठं आणि धाडसी होतं. पोर्तुगीज काळात त्यांनी एक धाडसी निर्णय घेतला: त्यांनी माझ्या आईशी लग्न केलं, जी एक गौड सारस्वत ब्राह्मण कन्या होती. त्या काळातील सामाजिक बंधनं विचारात घेता, त्यांचा हा निर्णय त्यांच्या खऱ्या आणि पुरोगामी व्यक्तिमत्वाची साक्ष देतो.

माझा जन्मही सोपा नव्हता. जुन्या कॉटेज हॉस्पिटलमध्ये (दिवाणी न्यायालयाजवळ) एका कठीण शस्त्रक्रियेनंतर माझा जन्म झाला. नंतर मला कळलं की, डॉक्टरांनी माझ्या वडिलांसमोर एक काळजाचा ठोका चुकवणारा प्रश्न ठेवला होता: "जर दोघांपैकी एकालाच वाचवता येत असेल, तर कोणाला वाचवायचं? आईला की बाळाला?" माझ्या वडिलांनी क्षणाचाही विचार न करता आपल्या पत्नीची निवड केली. देवाच्या कृपेने आम्ही दोघेही वाचलो, पण मी त्यांचं एकुलतं एक अपत्य उरलो.

फुलांच्या दोन फात्या

माझ्या वडिलांना मुली खूप आवडायच्या, तर आईला मुलगा हवा होता. त्यामुळे माझं बालपण जरा वेगळंच होतं—ते मला अनेकदा मुलीसारखं नटवायचे. मला आजही आठवतं, वडील घरी येताना फुलांच्या दोन फात्या घेऊन यायचे: एक माझ्या आईसाठी (शालिताय) आणि दुसरी माझ्यासाठी. जगासाठी ते एक करारी माणूस होते, पण घरात मात्र ते माझ्यासोबत लहान मुलासारखे खेळायचे. त्यांच्या त्या खेळातूनच मला आयुष्याचे पहिले धडे मिळाले.

खेळाडू आणि पारधी (Caçador)

फोंड्याच्या समाजात माझ्या वडिलांचा खूप मान होता. ते एक कुशल फुटबॉल खेळाडू होते आणि 'विरियातो द फोंडा' (Viriato’s de Ponda) या तत्कालीन गोवा चॅम्पियन संघाचे सदस्य होते. ते माऊंट कार्मल सायबिणीच्या कपेला समोरील मैदानावर खेळायचे—ज्या जागेला आज आपण 'क्रांती मैदान' म्हणून ओळखतो.

ते एक प्रसिद्ध 'कासादोर' (शिकारी) देखील होते. त्यांच्या या कौशल्याबद्दल पोर्तुगीज सरकारने त्यांना अनेक मानपत्रे देऊन गौरविले होते. त्यांची वागणूक आणि प्रतिष्ठा अशी होती की, जो कोणी त्यांना भेटायचा तो त्यांचा आदर केल्याशिवाय राहायचा नाही.

शेवटचा निरोप

माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठं दुःख म्हणजे, जेव्हा त्यांनी शेवटचा श्वास घेतला तेव्हा मी त्यांच्याजवळ नव्हतो. मी तेव्हा दिल्लीत प्रजासत्ताक दिन संचलनात (Republic Day Parade) गोव्याच्या पथकाचे नेतृत्व करत होतो. जाण्यापूर्वी त्यांनी मला थांबायला सांगितलं होतं, पण मी म्हणालो, "काही दिवसांचाच प्रश्न आहे, मी लवकरच परत येईन." पण नशिबात काही वेगळंच होतं. मी दूर असतानाच ते मला सोडून गेले. त्या दिवशी मी केवळ बाप गमावला नाही, तर माझा आधारस्तंभ गमावला.

आजही लोक मला 'ताईलो बाबा' किंवा फक्त 'बाबा' या नावाने ओळखतात, तेव्हा मला त्यांची शक्ती माझ्या हृदयात जाणवते. ते माझे वडील, माझे गुरू आणि माझे दैवत होते. जरी आज ते मला फुले आणून देण्यासाठी हयात नसले, तरी त्यांनी माझ्या मनात लावलेली प्रेमाची फुले सदैव सुगंध देत राहतील.

तुमच्या आत्म्यास शांती लाभो, पापा. तुमची आठवण प्रत्येक क्षणाला येते.